性紧张即在性刺激下性欲积累到一定程度急于需要缓解的身心紧张状态。只要是正常的成年男子或女子，受到较强烈的性刺激时，就会情不自禁地出现性欲望，产生性兴奋，积累到一定程度，就会渴望进行性接触，以求得性能量的释放，使身心松弛下来。

　　性紧张反应既受社会环境的影响，又受个人心理素质、思想道德的约束。心理素质差，意志薄弱，法制观念淡薄的人，对周围环境的性刺激易产生较强烈的性紧张反应，有可能导致某些性越轨行为的发生。司法实践证明，夏季人们衣着单薄、身体裸露多，性感强，性骚扰、通奸、强奸等性罪错案例中，色情物品和色情场所，往往是激发性紧张反应的关键性刺激，使一些人对突发的性冲动丧失理智控制，从而萌发出不符合社会道德的思想、感情，甚至做出违法乱纪的事。

　　性紧张的最终出路是宣泄，是性能量的释放。但人类性欲与其他诸如食欲等本能欲望相比，有明显不同的特征。经过社会文明和文化熏陶的人类紧张状态，可以巧妙地为理智所驾驭，当环境不允许其宣泄时，可以较长时间推迟释放，或攀附在其他社会目标上，升华为创造的源泉。

　　人类性紧张反应是生物、心理、社会因素协同作用的产物。从纵向看，人的一生中，男子在青春期性发育成熟后性紧张反应最为强烈，最为频繁；女子则在35岁左右，性紧张反应逐渐增强达到性高峰期。从横向看，男子性发育成熟后，睾丸及其附属性腺不断产生精子，制造精浆，当输精管道内精液充盈时，会产生一种胀满感和较强烈的排泄欲，性紧张反应明显增高。女子通常在月经周期的中期，卵泡发育成熟，雌激素分泌增多，前庭大腺和阴道分泌旺盛的排卵期，性紧张反应强烈，且容易达到性高潮。